Um gringo na terra dos potiguaras

Após 40 anos trabalhando ininterruptamente no mundo do turismo e da aviação comercial, em diversos países do mundo, uma pergunta típica em reuniões sociais é: e qual é o lugar que você mais gostou? É verdade que é uma pergunta difícil de responder, já que as motivações das viagens e as experiências que se alcançam são muito diferentes ao longo da vida, mas hoje quero falar de um destino que tem me fascinado: as terras dos índios Potiguaras, na Paraíba. 

Certa vez li que "os Potiguara exercem o mesmo fascínio sobre os visitantes que os Amish ou judeus ortodoxos. A prática de manter um equilíbrio entre a vida do clã e a distância do mundo provoca uma nostalgia por comunidades fechadas onde o grupo é exaltado, as tradições e a história de um povo são compartilhados. Ser índio Potiguara é dominar os segredos da floresta, o cheiro da terra depois da chuva, as árvores dos povoados, o orvalho antes do amanhecer e as folhas secas de seus caminhos. O território potiguara é a comunhão com a natureza". 

Mas, antes de falar sobre as experiências que os viajantes que visitam as terras Potiguaras podem ter, deixe-me explicar o que é uma terra indígena. 

Na constituição brasileira de 1988, são definidos em seu artigo 231, como os lugares pertencentes à União, habitados por indígenas, garantindo assim a reprodução física, econômica, social e cultural de acordo com seus costumes, tradições e usos. Essa constituição substitui a tradição secular em que os índios eram protegidos até serem integrados à comunhão nacional, ou seja, à sociedade brasileira, por serem considerados "relativamente incapazes". 

É assim que mais de 300 etnias indígenas que vivem no Brasil possuem terras, que são de propriedade do Estado Central, e não podem ser utilizadas por outras pessoas que não sejam os índios, que têm posse permanente e uso exclusivo das terras, rios e lagos. O Brasil, que é um país com mais de 8,5 milhões de quilômetros quadrados, abriga 726 áreas de Terra Indígena, o que significa uma extensão de mais de 1,17 milhão de km2, ou seja, o dobro da Espanha, reservada aos povos indígenas. 

A Paraíba é o estado do Nordeste do Brasil, cuja capital é João Pessoa, onde está localizado o ponto mais oriental da América, e onde vivem os índios Potiguaras. Com aeroporto na capital, as terras potiguaras ficam a cerca de 80 km de distância de João Pessoa e menos de 200 kms de Recife, capital de Pernambuco, que tem voos diretos para a Europa e Espanha. 

O território indígena Potiguara é formado por três municípios: Baía da Traição, Rio Tinto e Marcação, com área protegida de 33.757 hectares e 32 aldeias que abrigam mais de 20 mil pessoas. Todos eles estão agrupados em um projeto de turismo sustentável chamado "Trilhas dos Potiguaras". 

E o que há de especial nos caminhos dos potiguaras? 

Não espere encontrar grandes resorts, mas sim modestas pousadas que lhe permitirão visitar, conhecer e interagir com os habitantes da terra. Eles permitirão que você tenha experiências difíceis de repetir em outro destino. Talvez, ele vá fazer você realizar uma viagem para dentro de si. Você pode encontrar cursos de Fitoterapia indígena (medicina tradicional com plantas medicinais), iniciação ao cachimbo (cachimbo que produz fumaça purificadora), curso de benzimento (bênçãos), cura xamânica (para eliminar energias negativas e atrair espíritos adequados), curas coletivas, oficinas de tambores... 

Além de percorrer de carro ou de buggy as veredas potiguaras que se estendem entre os rios Mamanguape e Camaratuba, visitando suas místicas cachoeiras, ou acompanhando com pajem as cerimônias de toré, que basicamente celebram os dias de a lua cheia, em locais tão emblemáticos como a Lagoa Encantada. 

Você poderá assistir às vaquejadas, ou festas como a de São Miguel, padroeiro das terras potiguaras. Você entenderá o papel de um cacique e sua relação com a administração brasileira. Já fiz mais de 15 viagens a essas terras, onde fiz uma exposição fotográfica, e posso dizer que cada vez descubro algo novo... além de visitar a grande família Potiguara e conhecer a evolução de cada um de seus membros. Possivelmente você está percebendo que é fundamental conhecer este território e esta cultura, acompanhado por um índio Potiguara, que lhe mostrará o melhor de sua casa e de sua cidade. 

Se você decidir visitar os Potiguaras e suas terras, terá a chance de conhecer um mundo utópico, onde não existe a propriedade da terra, de conhecer um povo que continua no mesmo território desde o ano de 1500 até a chegada dos portugueses, cujo maior bem é a terra onde viveram os seus antepassados. Sem elas, eles perdem mais do que um pedaço de terra. Perdem parte de sua identidade. Bem-vindo então às terras dos potiguaras onde a NATUREZA é a religião e a TERRA sua igreja. *Por Enrique Martín-Ambrosio, cidadão da Baía da Traição (foi diretor de comunicação e relações internacionais da Aena Brasil).