Mergulho inédito revela nova espécie de polvo a 1.500 metros de profundidade

Fotos: Cindy Bessey / CSIRO

Uma expedição científica liderada pela agência nacional australiana CSIRO revelou uma nova espécie de polvo vivendo nas profundezas do oceano. Batizado de polvo flapjack de Carnarvon, o animal foi encontrado entre 1.044 e 1.510 metros de profundidade, nas proximidades dos parques marinhos de Carnarvon e Gascoyne, na costa oeste da Austrália.

A descoberta foi possível graças às viagens de longa duração realizadas pelo navio de pesquisa RV Investigator, que tem explorado habitats marinhos desde 2022. A bordo, pesquisadores utilizam câmeras, redes e trenós de alta tecnologia para coletar amostras e registrar imagens do fundo do mar. O novo polvo é a décima espécie inédita descrita desde o início da missão, que já identificou também criaturas como o tubarão-chifre pintado e o peixe-escorpião de espinhos.

Com cerca de 4 centímetros de diâmetro, o polvo flapjack pertence à família dos polvos-dumbo, conhecidos pelos corpos gelatinosos, a ausência de tinta e a incapacidade de mudar de cor. Raros e pouco compreendidos, esses moluscos devem o nome às nadadeiras laterais que lembram orelhas e evocam o personagem Dumbo, da Disney.

Entre as peculiaridades do polvo recém-descrito está a habilidade de achatar o corpo, lembrando uma panqueca ou uma tela de guarda-chuva, o que o ajuda a se deslocar com mais eficiência nas zonas abissais.

A descoberta reforça a importância das expedições científicas para ampliar o conhecimento sobre a biodiversidade marinha ainda oculta em regiões profundas e inexploradas do planeta.