Mãe Carmem, ialorixá do Terreiro do Gantois, morre aos 98 anos em Salvador

Foto: Reprodução Instagram @terreirodogantois

Morreu na madrugada desta sexta-feira (26), em Salvador, Mãe Carmem, ialorixá do Ilé Ìyá Omi Àṣẹ Ìyámase, conhecido como Terreiro do Gantois, onde esteve à frente por mais de duas décadas. Filha mais nova de Maria Escolástica da Conceição Nazaré, a Mãe Menininha do Gantois, ela estava internada havia cerca de duas semanas no Hospital Português, em decorrência de uma forte gripe. 

Nascida em 1926, mas registrada dois anos depois, Mãe Carmem completaria 99 anos na próxima segunda-feira (29). Ela foi a quinta líder religiosa a comandar o Gantois, fundado em 1849 e considerado um dos mais antigos e importantes terreiros de candomblé do Brasil.

Iniciada no candomblé aos 7 anos de idade, Carmem Oliveira da Silva, conhecida como Mãe Carmem de Oxaguian, assumiu a liderança do terreiro em 2002, tornando-se guardiã de um dos principais pilares da espiritualidade, cultura e ancestralidade negra no país e no mundo. 

Ao longo de sua trajetória, destacou-se não apenas pela atuação religiosa, mas também pelo compromisso social e cultural, promovendo ações socioeducativas junto à comunidade do Gantois e iniciativas voltadas à preservação da memória das religiões de matriz africana, como cursos de ritmos e toques, dança e bordados tradicionais. 

Seu trabalho em defesa do diálogo inter-religioso e da diversidade cultural foi reconhecido com importantes honrarias, entre elas a Medalha dos 5 Continentes, concedida pela Unesco em 2010, e a comenda Maria Quitéria, recebida em maio de 2023.