Gilmar de Jesus: conheça a história do kickboxer de Salvador que superou desafios e voltou a ser campeão

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Aos 34 anos, Gilmar de Jesus carrega uma trajetória de superação dentro e fora dos ringues. Natural de Salvador, o atleta encontrou no kickboxing uma maneira de enfrentar o preconceito que sofreu durante a infância por causa da obesidade. Morador do Lobato na época, começou a treinar aos 13 anos, incentivado por um primo que o apresentou a um projeto esportivo na escola. Um ano depois, conquistou seu primeiro título juvenil e, aos 17, tornou-se campeão profissional. A carreira, no entanto, enfrentou uma interrupção em 2021, quando Gilmar passou por um período de depressão e ficou quatro anos afastado das competições.

O retorno aconteceu em janeiro de 2025, após um convite do professor Helenilson Nunes. A volta aos treinos trouxe resultados expressivos: Gilmar conquistou o título brasileiro de kickboxing e perdeu 34 quilos entre janeiro e maio daquele ano, passando de 136 kg para aproximadamente 102 kg. “É o coração na ponta da luva. Foi onde eu consegui superar os limites, vencer a obesidade e superar a depressão”, afirma o lutador ao descrever sua relação com a modalidade. Atualmente, ele conta com o apoio do Bolsa Atleta, programa da Prefeitura de Salvador que contribui para os custos de preparação e participação em campeonatos. Segundo Gilmar, uma caneleira exigida nas competições pode custar entre R$ 900 e R$ 1.200, valor que dificulta a continuidade esportiva de atletas com renda limitada.

Administrado pela Secretaria Municipal de Promoção Social, Combate à Pobreza, Esportes e Lazer (Sempre), o Bolsa Atleta oferece auxílios mensais de R$ 300 a R$ 2 mil, conforme a categoria. Em 2026, o programa ampliou de 334 para 412 o número de bolsas destinadas a atletas e paratletas de Salvador, contemplando 24 modalidades, entre elas kickboxing, atletismo, judô, natação, skate e vela. Para Gilmar, que já teve a oportunidade de viajar e conhecer novos lugares por meio do esporte, o incentivo financeiro representa uma possibilidade de manter a rotina de treinamentos e buscar novos resultados nas competições.